A médiakonverter egy olyan eszköz, amely lehetővé teszi két különböző típusú hálózati adatátviteli médium közötti összeköttetést és adatátvitelt. Az adatátviteli médiumok lehetnek különböző típusúak, például rézvezetékes (koaxiális kábel, UTP/STP kábel) és optikai (száloptika) médiumok. A médiakonverterek általában a hálózatokban való összeköttetések kialakításában használatosak.

Azért használják a médiakonvertereket, mert gyakran előfordul, hogy két hálózati eszköz különböző típusú adatátviteli médiumon működik. Például egy eszköz optikai száloptikai hálózatban van, míg a másik rézvezetékes Ethernet hálózatban. Ebben az esetben a médiakonverter lehetővé teszi a két eszköz közötti kommunikációt, mivel átalakítja az egyik médiumon érkező jelet a másik médiumra megfelelő formában.

A médiakonverterek hasznosak lehetnek például akkor, amikor:

1. Optikai és rézvezetékes hálózatok közötti összeköttetést kell létrehozni.
2. Különböző sebességű hálózati eszközöket kell összekapcsolni (például egy gigabites eszközt egy 100 megabites hálózatba).
3. Hosszú távolságokon kell adatátvitelt biztosítani, és a száloptika előnyös a rézvezetéknél.

Fontos megjegyezni, hogy a médiakonverterek általában a rézvezetékes és optikai hálózatok közötti összeköttetésre szolgálnak, de a technológia fejlődése folyamatosan változásokat hozhat ezen a területen.